2009年7月29日
修験道の聖地、吉野で大自然の力をもらう：原田勝利
修験道の聖地、吉野で大自然の力をもらう
大自然の恵みで体力と知力を回復しよう。"修験道の聖地"吉野山（世界遺産登録）の不思議なパワーをいっぱいあびようと吉野桜国（よしのおうこく）へ。
近鉄吉野駅から山頂までのロープウエイの真下に誇らしげに咲く真っ白なシャガ。葉桜の緑も力強く揺れている。
どこからともなく聞こえるウグイスの鳴き声、ケキョ、ケキョ、ホーケキョ.....なんとものどかで心地よい。
今回は「金峯山寺蔵王堂」から裏山をくだり「脳天大神・龍王院」にお参りして、再び金峯山寺蔵王堂の前を通るコース。
吉野山を歩いて自然のエネルギーを身体いっぱい吸収しようと思ってやってきた。最初に参道のみやげ物店でヨモギもちを食べ、葛湯を飲む。これも吉野ならではの楽しみのひとつ。小腹を満たしたら、黒門をくぐりぬけて仁王門の金剛力士立像を下から見上げる。この力強い像のようにいつも姿勢を正し構えを崩さずにいこう。きっと健康と知力アップにつながるに違いないとイメージ注入する。
金峯山寺蔵王堂にお参りして、一息入れてから脳天大神・龍王院へ向かう。裏山の４５５段の急な階段はちょっとハード、上りも下りも根性がいる。途中で役行者尊像、千体地蔵、九頭龍権現、日吉大神、御滝にお参りして岩峯大神の前まできたら、ちょいと場違いなスーツ姿のおやじと目があった。よく見ると、なんと知人の築田神具・代表の大西健爾さんだ。三年前、私と脳天大神龍王院を引き合わせてくれた人である。
「こんにちは」「おーっ」「何してますの？」「このお社の仕事をさせていただいたんで、こうして時々お参りしているんです。ところで一人？」「はい」「ではご一緒に」「いいですねえ」
大西さんに連れられて、脳天大神龍王院と身代不動にお参りする。「これで何かあっても身代不動さんが助けてくれる」。再び大西さんと階段を上り、金峯山寺蔵王堂にお参りしたあとは、温泉へ。
天明二年創業の老舗旅館「佐古家（さこや）」は天然温泉掛け流し露天風呂。木づくりの浴槽が嬉しい。周囲は紅葉桜や葉桜がおおいかぶさり、二輪の唐椿が揺れている。露天風呂に備え付けられたサービスの樽酒"やたがらす"で喉を潤す。幸せやねえ。
帰り道にも、ロープウエイ乗り場の前の「山の駅」で鮎の塩焼きでビールをいっぱい。匠の技、中西寿也さんの鮎の塩加減が絶妙。辛口評論家の大西さんも、これには目を細めてパクパク。大自然のエネルギーたっぷりの吉野山は修験道の聖地、心が引き締まる。食も豊富、温泉もある。
ご同輩、体力と知力が衰えてませんか？ さあ吉野山へ行こう！
メモ
吉野山観光協会 電話０７４６３・２・１００７ 佐古家 電話０７４６３・２・５１５５ 山の駅 電話０７４６３・２・３１１２
「交通」吉野駅へは
大阪阿部野橋駅から近鉄特急１時間１５分。 京都駅から近鉄特急（西大寺・橿原神宮駅乗換え）１時間４０分。吉野山へはロープウエイ約３分、吉野山駅下車。
2009年7月28日
水に恵まれし伊予西条の夏：原田勝利
《水に恵まれし伊予西条の夏！》
市内には３０００ヵ所も自噴水がります、とボランテアガイドが胸を張る。
「じゃあ水道代がいらないなぁ」「場所によっては有料です」「ありゃあ」
"西条水めぐりマップ"を片手に、ガイドさんの案内で西条市自慢の「水の風景」を探訪
かつてこれらの水場は、人力によって鉄の棒を地面に打ち込み
その中にくり抜いた竹を入れて水を汲み上げる"うち内抜き工法"だった。
このやり方が江戸中期から昭和20年代までつづいたが、
それ以降は、先を加工した鉄パイプをコンプレッサーのハンマーで
地下水脈まで打ち込んで、恵みの水を確保しているという。
うち抜きの水は、四季を通して温度差がない。いつもまろやかでおいしい。
ガイドさんと一緒に利き水をしながら、観音水、水舞台、うち抜き広場、
海底から湧き出る弘法水などのモニュメントをまわる。
たしかにおいしいが、その水のおいしさを正確に伝えられないのがもどかしい。
水汲みに来ていた地元の人が「西条の水はコーヒーに最適です。
西条の水にこだわった蕎麦屋もありますよ」と教えてくれた。
おお、論より証拠、西条そば「甲」を訪ねる。
実にうまいざる蕎麦を食べながら、店主の萩原甲慎さん（３８）にネホリハホリ、
西条の自噴水との出合いをたずねてみた。
大阪でサラリーマンをしていたころ、奥さんの里の伊予西条に来て、
水の都大阪よりも西条の水がおいしいと感動したという。
すぐさま、この西条の水を使った仕事をするのだ、とひらめいた。
さっそくサラリーマンを辞めて、おいしい蕎麦屋がある山梨県に引越しした。
蕎麦屋に勤め、見よう見まねで蕎麦打ちを覚えてから、西条で蕎麦屋を始めたという。
いろいろ苦労はあったというが、それを乗り越えてみごとに成功。
話を聞いているだけで「西條そば甲」の蕎麦、
そして水がますますうまいと思えてくるから不思議である。
伊予西条に行くと、見えない夢が見えてくるかもしれない。
問い合わせ：西条市観光振興課
電話０８９７・５６・５１５１
西條そば甲 電話０８９７・５５・７８３６
アクセス：ＪＲ新幹線岡山駅で特急列車しおかぜに乗り換える。
ほほ笑みのまち塩尻：原田勝利
《ほほ笑みのまち塩尻》
塩尻市は、東に江戸に向かい、
西は京へと続く中山道を軸に、善光寺街道、三州街道が交差した交通の要であり、
文化交流の宿場町として栄えた。
木曾谷や高ボッチ高原などの雄大な自然、そして清流も心を豊かにしてくれる。
特産は高原野菜、山菜、ぶどう。
おいしいワインづくり、日本酒、木曾漆器と伝統的な技術の産物が旅人のほほ笑みを
ひきだしてくれる。
また、奈良井宿の町並みは江戸文化をそのまま伝える貴重な遺産である。
育ててほほ笑み、つくってほほ笑み、もてなしてほほ笑む
塩尻市は温かい心の古里でもあります。
ほほ笑みのまち、塩尻を訪ねよう。
塩尻市経済事業部観光課・塩尻市観光協会
http://www.city.shiojiri.nagano.jp/
電話０２６３・５２・０２８０
（旅行作家）
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